Biến tấu thứ 18 của Rachmaninoff: đảo chiều giai điệu Paganini

Chủ đề từ một caprice violin

Paganini cấu thành Caprice số 24 cho violin không đệm bằng một chủ đề La thứ và mười một biến tấu. Phần đầu chủ đề ngắn có bốn nốt móc kép nhanh. Rachmaninoff lấy chủ đề từ caprice cuối của Paganini và tạo hai mươi bốn biến tấu cho piano cùng dàn nhạc. Hai danh sách Mahina còn có riêng Caprice số 24 do Salvatore Accardo biểu diễn. Bản gốc chơi bằng một violin và rhapsody có piano cùng dàn nhạc được nối bởi cùng chủ đề.

Trước Rachmaninoff, Schumann, Liszt và Brahms cũng từng viết lại âm nhạc Paganini. Những nốt tạo ra cho kỹ năng của một nghệ sĩ violin trở thành chất liệu cho các nhà soạn nhạc ngồi trước piano. Rachmaninoff nối phần mở đầu ngắn với hai mươi bốn biến tấu thành một tác phẩm. Trong tác phẩm thời kỳ muộn này, các hình âm gọn, sắc và nghịch âm nổi bật hơn tác phẩm trước. Quanh Biến tấu thứ 18 có giai điệu hát dài là những biến tấu trong đó người độc tấu và dàn nhạc trao đổi các nốt nhanh.

Ngôi nhà bên hồ giữa những chuyến lưu diễn

Rời Nga cuối năm 1917, Rachmaninoff qua Stockholm và Copenhagen rồi sang Mỹ. Sau đó, ông bắt đầu cuộc sống nghệ sĩ piano chuyên nghiệp, mỗi năm đi nhiều thành phố. Ông còn thu âm và ký hợp đồng thu âm đầu tiên với Victor năm 1920. Năm 1930, ông quyết định xây Villa Senar bên hồ Luzern ở Thụy Sĩ. Nhạc sĩ tiếp tục lưu diễn chuẩn bị một ngôi nhà để trải qua mùa hè cùng gia đình.

Rachmaninoff nhờ kiến trúc sư làm phòng làm việc thành căn phòng tốt nhất trong nhà. Ông muốn cửa sổ lớn nhìn ra hồ và nhanh chóng gửi ý kiến về bản thiết kế nhận ở New York. Ông muốn tường hoàn thiện nhẵn rồi sơn màu thay vì dán giấy. Vào khoảng khi chuyển vào nhà mới năm 1934, cây grand piano Steinway tặng nhân sinh nhật sáu mươi tuổi cũng đến. Ông đặt nhạc cụ trong phòng làm việc. Cuộc sống mùa hè ông hoàn thành rhapsody có cả thư trao đổi với kiến trúc sư và cây piano mới.

Việc chuẩn bị nhà không hoàn toàn thuận lợi. Mất tiền vì khủng hoảng kinh tế thế giới, Rachmaninoff gửi điện từ New York tháng 1 năm 1933 yêu cầu hoãn xây dựng, rồi ba tuần sau lại đặt làm phần khung. Bên hồ, ông còn mua thuyền máy lớn và dành thời gian trên nước. Khi hoàn thành rhapsody mùa hè năm sau, ông ví tác phẩm như một khoản bù đắp nhỏ cho tiền đã chi xây nhà. Nhà soạn nhạc hoàn thành tác phẩm trong phòng làm việc mới còn nhắc tới cả chi phí xây nhà khi nói về rhapsody.

Biến tấu trước chủ đề và thánh ca thời Trung cổ

Ở đầu rhapsody, Biến tấu thứ 1 xuất hiện trước chủ đề. Sau phần mở đầu ngắn, piano và dàn nhạc trình bày tuyến trầm làm khung cho chủ đề Paganini. Tiếp đó, hai nhóm violin chơi đồng âm chủ đề gốc. Rachmaninoff thay thứ tự để chủ đề hoàn chỉnh xuất hiện sau biến tấu đầu. Thay vì cho nghe giai điệu violin đầy đủ ngay từ đầu, ông đặt trước những nốt ngắn, thưa nâng đỡ giai điệu ấy. Khi chủ đề xuất hiện, violin giữ giai điệu và piano thêm các trọng âm.

Từ Biến tấu thứ 2 đến thứ 5, âm nhạc nối tiếp bằng sức mạnh nhịp; ở Biến tấu thứ 6, piano chơi tự do hơn. Nhạc cụ dây của Biến tấu thứ 9 dùng col legno, gõ dây bằng phần gỗ của vĩ. Người độc tấu và dàn nhạc đối đáp bằng nhịp điệu khác nhau. Biến tấu thứ 10 tiếp theo có tính hành khúc, còn ở Biến tấu thứ 11, piano chơi cadenza rực rỡ. Mỗi khi chuyển biến tấu, cách biểu diễn, nhịp và công việc của người độc tấu thay đổi, tạo nhiều tính chất âm nhạc từ cùng chủ đề.

Dies irae xuất hiện ở Biến tấu thứ 7 và được lặp lại trong những biến tấu sau. Đây là giai điệu phụng vụ lưu truyền từ thời Trung cổ, hát về cái chết và sự phán xét trong phụng vụ Công giáo. Rachmaninoff dùng nó cùng chủ đề Paganini trong nhiều biến tấu. Chất liệu âm nhạc cũ tập hợp trong rhapsody gồm cả chủ đề độc tấu violin lẫn thánh ca phụng vụ. Âm nhạc từng thử kỹ năng của một nhạc cụ và giai điệu nhiều người cùng hát luân phiên xuất hiện trong một tác phẩm piano với dàn nhạc.

Biến tấu thứ 18 khép phần chậm

Các Biến tấu thứ 12 và 13 ở giữa chuyển thành điệu múa nhịp ba ở Rê thứ. Các Biến tấu thứ 14 và 15 dùng Fa trưởng, và Biến tấu thứ 15 phần lớn do piano chơi một mình. Sau các Biến tấu thứ 16 và 17, đến thứ 18, giai điệu dài ở Rê giáng trưởng xuất hiện. Người độc tấu đã đi qua các biến tấu nhanh và cadenza nay nối âm như hát. Sau khi chọn giọng và nhịp khác nhau cho từng biến tấu, Rachmaninoff viết Biến tấu thứ 18 để piano và nhạc cụ dây lần lượt đảm nhiệm một giai điệu.

Có thể xem các Biến tấu thứ 12 đến thứ 18 là phần chậm tương ứng của một concerto. Biến tấu thứ 18 dài nhất trong số đó. Piano chơi giai điệu mười hai ô nhịp đầu rồi các nhạc cụ dây tham gia. Khi nhiều nhạc cụ dây tiếp nhận câu mà người độc tấu hát trước, lực lượng biểu diễn mở rộng. Sau Biến tấu thứ 18 là sáu biến tấu cuối. Rhapsody kết hợp mở đầu nhanh, phần giữa chậm và âm nhạc nhanh ở cuối trong một tác phẩm như vậy.

Kỹ thuật chính tạo Biến tấu thứ 18 là đảo chiều giai điệu. Những quãng vốn đi lên được viết xuống, những quãng đi xuống được viết lên. Rachmaninoff kết hợp thay đổi hướng ấy với hợp âm giọng trưởng. Dù dùng các nốt trong chủ đề Paganini, Biến tấu thứ 18 trở thành một giai điệu mới hát dài. Phần piano này mang chỉ dẫn Andante cantabile: chơi với bước đi thong thả và như hát. Cantabile là chỉ dẫn thể hiện như hát.

Piano trình bày giai điệu giản dị; sau khi nhạc cụ dây tiếp nhận, âm nhạc mở rộng và lớn hơn. Đây là phần nhà soạn nhạc giảm nốt nhanh của piano và giao nó giai điệu dài. Ông không để riêng người độc tấu tiếp tục khúc hát dài mà còn chuyển cùng giai điệu cho dàn dây. Kỹ thuật đảo chiều chủ đề violin gốc và thay đổi lực lượng từ piano sang dây cùng diễn ra trong biến tấu này.

Buổi ra mắt do tác giả chơi và tác phẩm ballet

Tại buổi ra mắt ở Baltimore ngày 7 tháng 11 năm 1934, Rachmaninoff chơi piano. Leopold Stokowski chỉ huy Dàn nhạc Philadelphia. Sau khi viết tác phẩm mới cho piano, nhà soạn nhạc đưa nó vào các chuyến lưu diễn của mình. Ông còn thu âm cùng Dàn nhạc Philadelphia trong cùng năm. Mùa hè ở Thụy Sĩ hoàn thành rhapsody và mùa thu ở Mỹ biểu diễn tác phẩm nối tiếp trong một năm. Với tư cách nghệ sĩ piano, ông trực tiếp chơi những đoạn trao đổi giữa độc tấu và dàn nhạc mình đã định khi sáng tác.

Năm 1939, nhà biên đạo Mikhail Fokine tạo ballet Paganini từ rhapsody. Câu chuyện Rachmaninoff đề nghị đề cập truyền thuyết ma quỷ quanh nghệ sĩ violin. Lời đồn lan vì kỹ năng đáng kinh ngạc của Paganini được dùng làm câu chuyện sân khấu. Ballet diễn tại London thêm nhân vật và chuyển động vào chủ đề violin cùng thánh ca cái chết của tác phẩm. Chủ đề từ bản độc tấu Paganini qua các biến tấu piano, dàn nhạc rồi còn được dùng làm âm nhạc cho vũ công múa.

Rachmaninoff không thể dự lần ra mắt ballet tại Covent Garden ở London vì bị thương do ngã tại Senar. Năm ấy cũng là năm ông có những buổi diễn cuối ở Anh, rồi rời nhà Thụy Sĩ sang Mỹ. Tháng 8 năm 1939, sau khi chơi tại Luzern, ông rời Senar mãi mãi. Các mùa hè trong ngôi nhà nơi ông viết Biến tấu thứ 18 kết thúc trước chiến tranh; rhapsody vẫn còn là tác phẩm để nghệ sĩ piano, dàn nhạc và vũ công tiếp tục biểu diễn, nhảy múa.

Biến tấu thứ 18 được biểu diễn riêng

Ngày nay, Biến tấu thứ 18 còn được lưu truyền rộng như một tác phẩm tách khỏi toàn rhapsody để biểu diễn. Các nhà xuất bản phát hành bản nhạc cho nhiều lực lượng: piano độc tấu, violin và piano, cello và piano, hoặc nhạc cụ hơi gỗ và piano. Các bản chuyển soạn giao giai điệu piano và dàn nhạc từng trao đổi cho hai nghệ sĩ hoặc một người độc tấu. Danh sách Mahina có Biến tấu thứ 18 do Cécile Ousset biểu diễn. Khúc hát dài được viết bằng cách đảo giai điệu violin Paganini rồi chuyển tiếp cho nhạc cụ dây đi vào danh sách âm nhạc bữa ăn dưới dạng bản trích độc lập.

Lắng nghe tại Mahina

Âm nhạc bữa trưa và bữa tối của Mahina có Biến tấu thứ 18 do Cécile Ousset biểu diễn. Danh sách còn gồm Caprice số 24 của Paganini, nên khi gặp hai tác phẩm, bạn có thể so sánh chủ đề gốc và giai điệu được tạo bằng cách đảo chiều nó.