Jean-Pierre Rampal: da studente di medicina a flautista simbolo del 20° secolo

Perché Rampal è considerato il volto del flauto nel 20° secolo?

Jean-Pierre Rampal nacque a Marsiglia il 7/1/1922 e morì a Parigi il 20/5/2000, all'età di 78 anni. È stato definito uno dei massimi flautisti del 20° secolo e contribuì in modo decisivo a riportare il flauto, oltre i confini dell'orchestra, all'attenzione del pubblico come strumento solista. Questa attività spiega chiaramente perché Rampal sia considerato un flautista emblematico del 20° secolo.

Fino agli anni 1950 era raro che un esecutore di strumenti a fiato si esibisse da solista con un'orchestra. Rampal abbatté quella barriera, portò il flauto al centro del palcoscenico e aprì la strada alle generazioni successive. Contribuì a rendere nuovamente il flauto uno strumento solistico classico di larga popolarità ed è considerato il primo flautista solista capace di richiamare un pubblico paragonabile a quello dei grandi pianisti o violinisti. La statura di Rampal supera quindi quella di «un celebre flautista»: fu un pioniere che cambiò l'ampiezza dei palcoscenici accessibili a un solista e l'estensione del suo pubblico.

Rampal lavorò come flautista, direttore e insegnante; fondò il Quintetto francese di 5 fiati nel 1945 e l'Ensemble barocco di Parigi nel 1953. In un'intervista del 1969 alla televisione pubblica statunitense, Rampal ricordò che suo padre era stato il suo primo maestro e che, pur suonando il flauto, aveva proseguito gli studi scolastici, universitari e di medicina.

La Parigi degli anni di guerra non fu un semplice sfondo

Nella stessa intervista Rampal ricordò di essersi trasferito a Parigi durante l'occupazione tedesca, di aver studiato al Conservatorio e vinto un premio, quindi di essere tornato a Marsiglia per riprendere medicina. Spiegò che, in quel periodo, la grande città di Parigi gli era sembrata la scelta più sicura. Il trasferimento in tempo di guerra accelerò dunque la sua formazione musicale, ma non comportò l'immediato abbandono della medicina.

Anche dopo aver vinto un premio al Conservatorio di Parigi, tornò a Marsiglia e riprese gli studi medici. Il successo musicale non pose subito fine alla vita universitaria: il vero passaggio professionale avvenne più tardi, con il susseguirsi degli impegni concertistici.

Le proposte di concerto a Parigi cambiarono la direzione della sua carriera

Rampal ricordò di essere tornato all'università di Marsiglia dopo la guerra, ma di essersi nuovamente trasferito quando, durante il semestre, ricevette proposte di esibirsi a Parigi. Quella che immaginava come una breve permanenza a Parigi continuò; spiegò così di aver interrotto medicina e proseguito l'attività musicale. La sua storia mostra come una professione nasca non soltanto dalla passione, ma dall'incontro fra formazione, risposta del pubblico e continuità dei rapporti con i colleghi.

Lasciò anche un'autobiografia dedicata alla propria vita e alla musica, «Music, My Love». Non una storia conclusa con un solo concorso o un solo disco, ma una lunga carriera costruita strato dopo strato fra esecuzione, insegnamento e attività d'insieme.

Un legame non soltanto con il repertorio storico, ma anche con nuove opere

Paul Arma scrisse diverse composizioni per Rampal, fra cui la «Suite paysanne hongroise», composta nel 1952. Ciò mostra che Rampal non fu soltanto un interprete della musica del passato: partecipò anche al processo con cui i compositori del suo tempo crearono nuovo repertorio per flauto.

Francis Poulenc telefonò a Rampal per annunciargli una nuova sonata per flauto; i due ne diedero la prima esecuzione il 18/6/1957 al Festival di Strasburgo. Nel 1958 Rampal e il pianista Robert Veyron-Lacroix eseguirono per la prima volta l'opera negli Stati Uniti. Insieme a compositori, pianisti e istituzioni, Rampal moltiplicò le occasioni in cui la nuova musica per flauto poteva arrivare sul palcoscenico.

Come iniziare ad ascoltare Rampal

Al primo ascolto di Rampal, invece di cercare subito di analizzare l'intera struttura del brano, ascoltate come la linea del flauto si distende in un solo respiro. Prestate orecchio ai punti in cui una lunga frase cambia lievemente direzione e alla continuità fra una nota e la successiva: sarà più facile percepire lo slancio della sua interpretazione.

Quando il fluire del flauto vi diventa familiare, sentirete con naturalezza anche il movimento degli strumenti accompagnatori, come pianoforte, clavicembalo o arpa. Prestate orecchio ai momenti in cui flauto e accompagnamento si arrestano o ripartono insieme, e a quelli in cui uno raccoglie la linea dell'altro per avviare il movimento successivo: emergerà una trama musicale diversa da quella che si coglie ascoltando soltanto il solista.

Se volete confrontare registrazioni diverse, mantenete lo stesso movimento e lo stesso volume e cambiate soltanto l'interprete. È sufficiente una differenza colta dall'orecchio: «un poco più veloce», «la nota dura più a lungo» oppure «il flauto sembra più vicino». Più che indovinare il termine tecnico giusto, dare parole a ciò che avete davvero ascoltato rende il confronto interessante.

Il racconto della classica continua da Mahina Vegan Table

Mahina Vegan Table accompagna la sala da pranzo con musica classica. Melodie discrete riempiono con quiete l'atmosfera senza interferire con il pasto o la conversazione.

In questo journal presentiamo, uno dopo l'altro, la vita di compositori e interpreti dietro la musica classica, la genesi delle opere e le differenze fra modi di eseguire. La vita di Rampal racconta come, attraverso un interprete, possano ampliarsi il palcoscenico e il pubblico di uno strumento come il flauto.